Hasta hace nada, la parrilla más apretada de la semana era la de los jueves pero tras la caída de la NBC y el ascenso de la CBS hasta llegar a nuestros días, donde la ABC está repartiendo a diestro y siniestro, las cosas han cambiado. Este año, la noche de los cuchillos largos es la del lunes.

Entre las veteranas están How I Met Your Mother, Dos hombres y medio y Prison Break, a las que se unen en la lucha Vanished, Heroes y Studio 60. Mientras que nuestros módemes hacen horas extra, los directivos de las teles deben de pasar una noche de infarto hasta que reciben los resultados de audiencia el martes por la mañana y seguro que más de un productor ya está sudando cuando los de Nielsen envían sus datos a las cadenas.

Por ahora, la CBS es la que se está llevando el gato al agua con sus comedias y tras ella van los dos nuevos dramas de la NBC y por detrás llegan la ABC y la FOX con la lengua fuera.

Está claro que los lunes empezarán a descongestionarse pronto cuando alguna de las series muerda el polvo o las se reubiquen en la parrilla. A Prison Break le queda poco para llegar a su descanso hasta enero así que eso puede ser un alivio para FOX mientras que la NBC ha invertido mucho dinero en Heroes y se juega su prestigio con Studio 60. La batalla de los lunes se me antoja como una de las más interesantes de los últimos años.

Y regresa Veronica Mars. Si queréis un pequeño adelanto, Phelan tiene ya los títulos de crédito en su blog.

Smith muerde el polvo en EEUU antes de que Mi Caja Tonta tenga oportunidad de reseñarla. ¿Qué es esto? ¿Estamos perdiendo nuestra indiscutible influencia dentro del mundo del espectáculo? ¿Quizá un texto cada quince días tiene la culpa de todo? Oh, cruel mundo del espectáculo.

Desde que los premios ca(r)cas de la televisión otorgaron un galardón a Ray Liotta por un papel bastante sosito y previsible en Urgencias (¡oh, un actor de hollywood en la tele, habrá que premiarle!), alguien pensó que al señor Liotta habría que colocarle en alguna serie así que un año después, se ha convertido en la cabeza visible de Smith, un drama con un piloto buenísimo pero difícil de tragar en algunos aspectos.

Smith es básicamente un nuevo vistazo en el mundo de los malos. No es Los Soprano ni Ocean’s Eleven, pero se encuentra en algún punto medio entre esas dos producciones. Smith habla de un grupo de delincuentes que realizan encarguitos por dinero. Cualquier tipo de encargo, ya sea dar un palo a un museo, cargarse a alguien, clonarte la tarjeta o financiar la peli de Alatriste.

En la serie hay actores conocidos y realmente buenos como Ray Liotta, Amy Smart (siempre será Ruby para los felicityfanfatales, qué le vamos a hacer), Simon Baker (que es el hermano gemelo de Scott Speedman, a la chef Geller le mola un puñado y por eso le pongo la foto, que para algo estamos los amigos) y Shohreh Aghdashloo (siempre haciendo de la mala que nos encanta). Luego tenemos a Virginia Madsen a la que alguien llamó estrella alguna vez, no sé por qué.

El primer episodio usa uno de los trucos favoritos de J.J. Abrams (que también lo usa el Sorkin a veces, no os vayáis a pensar): empieza en mitad de la acción para que no te levantes al baño y luego te saca de ella mediante un flashback. En este caso, se columpian un poco más y ¡nos sacan del flashback con otro flashback! Doble voltereta, doble diversión. Quizá el truco está pensado para que no nos adormilemos demasiado ya que el inicio del episodio es demasiado confuso y, a veces, un poco soseras. Tardas un pelín en entrar en la acción aunque, una vez metido en ella, disfrutas hasta el final.

El principal problema que plantea el capítulo es que resulta difícil simpatizar con algunos de sus personajes. Jeff es simple y llanamente un psicópata sin escrúpulos que no muestra remordimientos ni mala conciencia por ser un asesino a sueldo sino un verdadero colgado que disfruta con lo que hace. La mujer de Bobby (Liotta) tiene un secretito pero no parece demasiado jugoso, después de lo que hemos visto y los primeros planos de su cara mirando al infinito... no sabes si están ahí para decirte «sé lo que haces, Bobby» o «a ver si me acuerdo de leer Mi Caja Tonta luego, que creo que han publicado algo nuevo». Annie (Smart) se antoja como alguien poco recomendable; fría y escrupulosa, que es lo que se busca cuando contratas a alguien para este tipo de trabajitos, pero con la que es complicado llegar a implicarse emocionalmente a la hora de ver una serie.

Y, ya que estamos, deberían eliminar ciertos clichés demasiado utilizados en las pelis de polis y cacos. Los cochazos aparcados en la calle llaman poderosamente la atención y la presencia de varios tíos vestidos de negro riguroso en la azotea de un aparcamiento de noche es bastaaaaante sospechosa.

Sin embargo, no son problemas que echen el episodio abajo. De hecho, funciona fenomenal y tiene todo lo que un espectador puede desear: el riesgo de quebrantar la ley, unos personajes variados, el lujo de la vida a todo trapo, el proverbial tic tac del reloj del «lo conseguirán o no», etc. Y quizá sean cosas mías, pero entre los machotes de Jeff (Baker) y Tom (Miller) hay una historia homosexual entre líneas de libro y si no, ya me lo diréis cuando veáis la escena en la que Tom sale de la cárcel. No había visto nada igual desde lo de Kirk y Spock. La música del episodio también es genial.

En resumen, Smith es una serie muy buena, muy cuidada y con un guión espectacular firmado por el gran John Wells, pero que debería pulir algunos detalles si aspira a darnos una dosis de estos cuatreros cada semana. Claro que, como la han cancelado en el tercer episodio, no tendremos dosis semanal, así que yo os recomiendo que la veáis como una película normal. Es mejor que muchísimas de las películas que hay en los cines ahora mismo.

Ay, ay, ay, amigos, que creo que Michael Scofield se ha cansado de la vida y le ha dado por saltar el tiburón junto a sus amigos presidiarios. Yo ya me preocupaba cuando los ví llegar a la playa. Luego Tweener decidió que era buena idea alquilar una barca a motor y Abruzzi comentó que podían hacer esquí acuático. La doctora Tancredi, con un bikini que quitaba el hipo, conducía la barquita y se metió en aguas profundas y, eem, ¿qué es eso? ¡Un tiburón viene hacia nosotros! ¿Nos damos la vuelta? ¿Lanzamos a Veronica para que se la meriende? ¡No! ¡Mejor lo saltamos!

Saltar el tiburón es un clásico de la tele y también de esta bitácora. Fue una de las primeras cosas que se comentaron por aquí y desde entonces forma parte de Mi Caja Tonta. Cuando se aplica a una serie no se habla de temporadas que pierden calidad o de tramas que nunca nos han llegado a cautivar. No, saltar el tiburón es algo concreto y específico: una escena, una línea de diálogo, una trama que toma un giro equivocado. Es casi una sensación física que el espectador percibe mientras ve la tele.

Lo que he visto en el episodio Buried, de la segunda temporada de Prison Break ha sido un salto en toda regla. Por sacarle la parte buena al asunto, porque soy un tío relativamente optimista, voy a hacer una lista de saltos antológicos en mi vida de telespectador. Hasta os pongo una serie clásica.

- La revelación (Alias). Tras dos temporadas perfectas, donde sólo sentía amor por J.J. Abrams y todos sus chicos, Vaughn entra en acción y le dice a Sydney que han pasado dos años desde la última vez que la vieron y que está casado. Yo sólo veía aletas y agua salada pero los aficionados pasaron el verano entusiasmados con el final y yo con antidepresivos porque J.J. Abrams se había cargado la serie.

- Postdata: Te quiero (Sensación de vivir). Un episodio perfecto que bien podría haber sido el final de la serie si lo hubieran trabajado un poco. Desde ahí, comenzó la cuesta abajo, el baile de personajes y las tramas cada vez más ridículas. ¿Dónde quedaron los tiempos de «Justicia para Donna Martin»?

- Hechizo (Smallville). Un salto de libro: las tres chicas son poseídas por unas brujas del siglo diecisiete con mala leche. Y yo que pensaba que Embrujadas era un modo cutre de mostrar el mundo de las brujas en televisión.

- El de los besos (Friends). En el momento en que Rachel le dice a Ross que le quiere y luego ella misma se ríe, diciendo que ha visto la escena desde fuera de su cuerpo y le parece muy graciosa y que mejor se lo piensa y no le quiere, supe que Friends jamás volvería a ser lo mismo, que los guionistas habían roto para siempre la magia entre Rachel y Ross y que Rachel era idiota y Jennifer Aniston, mucho más. La serie siguió siendo divertida, con sus más y sus menos, pero nunca, nunca volvió a ser igual.

- Día 5: 7:00 A.M. - 8:00 A.M. (24). Los guionistas se cargan a Michelle, a Palmer, a Tony, a Edgar y convierten la serie en «Jack y Chloe». No sabía si llorar desconsoladamente o colarme todo el bote de Primperán para no vomitar.

No están todos los que son, ya que la lista es larga, pero son todos los que están. Seguro que vosotros mismos tenéis grabados a fuego ciertos momentos que os hicieron suspirar y negar con la cabeza al sentir de una manera inequívoca, que vuestra serie favorita había saltado por los aires para siempre.

Nota al pie. Comienza a surgir en nuestro país una cultura televisiva y eso también se refleja en las páginas del personal, afortunadamente. Al blog de Phelan, que ya empieza ser un habitual del os comentarios, tenemos que añadir Bytheway.tv, el blog de Irene, que descubrí en Inglaterra, cuando su autora me mandó un correo muy amable que agradecí mucho. Me encantó desde la primera lectura (tiene una subclasificación de artículos dedicada a J.J. Abrams y le mola la Mars, ¿cómo no me iba a encantar?). Desde entonces busco mi dosis diaria y espero que vosotros también lo hagáis desde ahora.

Medir la popularidad de una serie es relativamente sencillo aunque no exista un método único. Algunos lo hacen por el número de espectadores; otros, por la cantidad de páginas y foros en internet; creo que hay valientes que consideran las buenas críticas como sinónimo de fama. En cualquier caso, qué duda cabe que a las cadenas les interesa que se hable de sus productos a todas horas.

En mi caso, suelo medir la fama por la cantidad de noticias ridículas y banales que son capaces de generar en un cierto período de tiempo. Si un medio informa a toda página de que a Wenworth Miller se le ha partido una uña o que Mariska Hargitay se ha tirado un cuesco en mitad de un rodaje, está claro que la revista piensa que eso vende y que la comundidad fanfatal está poseída por el histerismo.

Así, las Marujas eran lo más cuando el año pasado surgió la «polémica del Vanity Fair» y todo sitio informativo por pequeño que fuera, dedicó mucho tiempo y esfuerzo a informarnos que las divas marujiles acabaron a tortas y llamándose guarra entre sí por ver quien salía cómo y dónde en la portada de la revista. Era una noticia tonta y sin interés si lo que te gusta es la serie, pero vendía.

Las Marujas están ya un poco de capacaída, aunque aún generan algo de información. Sin embargo, la nueva serie «in» es Anatomía de Grey. La prueba es que ocupa columnas de opinión, bitácoras y secciones de última hora por doquier. La última noticia estúpida es que Isaiah Washington (Burke) y Patrick Dempsey (Shepperd) se han liado a puñetazos en el set de rodaje. Así, todo machotes, se han medido el lomo el uno al otro.

La noticia ha aparecido brevemente en la TV Guide hoy por la tarde, para esfumarse luego y regresar más tarde. Bien podría ser falsa, una exageración o que desde la productora se haya exigido discreción. No es que dude de la TV Guide, ya que me parece una publicación muy seria, pero a veces hasta a los mejores les cuelan un gol. Sea como sea, el hacer una noticia de estas cosas, exagerarlas o incluso inventárselas es, de nuevo, la confirmación de que Anatomía de Grey -con más de veinte millones de espectadores por episodio y ganando a CSI en su franja horaria- vende como churros cualquier cosa que lleve su nombre.

En los grandes jueves de la NBC, Friends y Urgencias eran las patitas desde las cuales NBC saboreaba el triunfo. En realidad, los jueves fueron una victoria segura durante veinte años. A veces completaban el triunvirato series como Scrubs, Will y Grace o alguna otra serie que nunca terminaba de encontrar su sitio. El jueves eran indiscutiblemente para la NBC y bien que se lo merecían.

Sin embargo, los jueves imparables fueron perdiendo fuelle. Primero, la serie que completaba el terceto no solía funcionar nunca demasiado bien. Luego se marchó FRIENDS y Joey jamás llegó a acercarse a las cifras de su serie mamá. Urgencias seguía siendo una serie popularísima, pero los chicos de Sin Rastro comenzaron a hacerse con el número uno desde la CBS.

La NBC estaba tan acostumbrada a ganar que se había dormido en los laureles y dio por perdidos los jueves. Joey fue cancelada el año pasado, el mismo en que Will y Grace despedía a su audiencia, mientras que Urgencias enfilaba a su actual décimotercera temporada (Abby forever!). La temporada 2005 - 2006 marcó el final de los jueves para la NBC.

Los problemas no vienen solos normalmente y aunque la NBC invirtió en series de calidad el año pasado y el anterior (seguramente tienen el mejor promedio), los resultados no son todo lo deseables. Studio 60 no la ve ni (Matt) Perry. Friday Night Lights, tres cuartos de lo mismo, pero ambas siguen siendo una joyita que la cadena no quiere echar a la basura aún.

En contra de lo que piensa la mayoría, yo sí creo que la NBC está luchando por recuperar su viejo lugar y situarse otra vez en la pugna por el número uno. Todos los críticos se están echando sobre su yugular pero una cadena que nos da productos como My Name is Earl, The Office, Friday Night Lights, Studio 60, Urgencias y 30 Rock tiene mi admiración.

El último intento de la NBC cuenta con mi entusiasmo: van a intentar de nuevo el asalto a los jueves con cuatro comedias consecutivas. Scrubs regresará a las pantallas dos meses antes de lo previsto (¡y tendrá episodio musical!) y 30 Rock pasará de los miércoles a los jueves para unirse a las ya decanas The Office y My Name is Earl.

¿La pega? Además de tener que resituar a Urgencias en la parrilla (yo creo que los miércoles, contra Perdidos, no es una idea muy descabellada), resulta ser un movimiento suicida ya que el bloque competirá con Anatomía de Grey y CSI, dos verdaderas apisonadoras que consiguen sumar ellas solitas casi cincuenta millones de espectadores en sus emisiones. Parece que ahora que los lunes se van asentando, a partir de diciembre y enero tendremos que fijarnos en los jueves. Suerte a todos.

Es difícil ver el piloto de Brothers and Sisters y no acordarse de clásicos como Dinastía, Falcon Crest o Melrose Place, ya que el nuevo drama de la ABC tiene reminiscencias de todas esas series y alguna que otra más. Sin embargo, no son nada más que eso, reminiscencias que se quedan en la puerta porque la serie está algunos escalones más abajo que esos clásicos.

Seguramente, la cadena podría venderos la serie de muchas maneras, pero Brothers and Sisters no es más que la historia los Walker, una familia de clase media-alta que vive en Los Ángeles.

Los líos que mueven el episodio piloto son los clásicos del género: un negocio familiar que pasa por momentos difíciles, las relaciones de los distintos hijos entre sí, sus parejas y sus padres, y también algunos secretos puestos ahí por los guionistas que sirvan de empuje inicial de las tramas, hasta que nos familiaricemos con los personajes y sean ellos mismos los que puedan sujetar el argumento.

No os voy a engañar: es el clásico dramas familiar que tantas veces se nos ha presentado en diferentes formas y colores. En cierto sentido, me recuerda a los inicios de O.C., cuando la vida de los adolescentes no era más que un molesto moscón que enseguida se retiraba para dar importancia a los problemas de los adultos, lo cual hacía mucho más interesante la serie. Dado que en Brothers and Sisters no hay adolescentes y los niños pequeños son personajes muy secundarios, resulta una serie mucho más digerible y menos edulcorada, aunque siga resultando poco más que un drama al uso.

El extenso elenco hace que sea imposible centrarnos en todos los personajes en el primer episodio, de modo que lo que hace su creador, Jon Robin Baitz, es hacer un buen uso de las caras conocidas de su elenco y presentar primero a esos personajes. De ese modo, echamos un vistazo a las vidas de Sarah (Rachel Griffits), Kitty (Calista Flockhart), William (Tom Skerritt) y Norah (Sally Field). Como extra a los aficionados a Alias, también están Ron Rifkin, Patricia Wettig y Balthazar Getty. Y si sois seguidores de Felicity, reconoceréis a Sarah Morris, que fue la que se llevó a Noel al huerto de una vez por todas.

Esto nos lo arregla Rambaldi en cero coma, chavalote.

El episodio ha sido mucho más interesante de lo que esperaba en un principio. Esta era una de las series que menos me llamaban la atención desde que se anunció su concepción antes incluso de que finalizara la temporada invernal anterior (2005 - 2006), aunque luego se hizo notar en verano porque por ella pasaron y marcharon más productores ejecutivos que entrenadores ha tenido el Atleti. Quizá por eso haya sido una gran sorpresa ver que Brothers and Sisters no es una obra maestra pero sí un drama correcto y adictivo para llenar algún hueco en mi agenda de visionados.

La serie tiene potencial y muchos personajes que le pueden garantizar horas y horas de historias que contar. La única pega, como he dicho, viene del exterior y es que el nuevo culebrón ha pasado por algunos problemas de producción antes incluso de ver la luz del día, por lo que su tono e intenciones podrían ser muy distintas pasado el primer episodio.

Al final será la audiencia quien decida si esta serie se unirá a la lista de éxitos de la ABC o pasará a mejor vida y nos olvidaremos de ella pronto. Por ahora parece que va bien.