Otra de las nuevas series que se nos echa encima es Friday Night Lights, un drama basado en los Panthers, un equipo de fútbol americano del insituto de Dillon, un pequeño pueblo de Tejas. La serie es una reinvención de la película homónima, que su vez se basa en el libro «Friday Night Lights: A Town, a Team, and a Dream».

Por lo leído, el episodio piloto recrea la propia película aunque no os pueda decir con qué exactitud que no la he visto. El guión y la dirección son de Peter Berg, que dirigió la versión cinematográfica y que en EEUU goza de cierta popularidad por haber participado en Chicago Hope (y en un par de episodios de Alias*, como Noah Hicks).

El episodio tiene unos momentos iniciales fantásticos, con un aspecto realmente fílmico, tratando de establecer su propia personalidad cinematográfica con un éxito notable. Desde el inicio se busca un tono a medio camino entre la narración y el documental, con planos medios y americanos, gastando la película para darle granulado y con el uso nada forzado de voces en off de comentaristas y periodistas deportivos y de los que se sirve el director para añadir detalles sobre la historia sin tener que recurrir a largas exposiciones, flashbacks o a una introducción demasiado larga y tediosa.

Además, han logrado crear un mundo casi atemporal. Mientras que en Smallville, Tejas, se han empeñado en dejar patente que estamos en el siglo XXI, en Dillon bien podrían ser otra vez los ochenta, que no importaría demasiado.

Dado que la serie aspira a emocionar al espectador y a crear tensión, la cámara no descansa en ningún momento y la edición de las secuencias trata de no dar reposo a la audiencia. En algunos momentos, tiene un toque que recuerda a las películas de Soderbergh, lo cual puede no gustar a algunas personas. A mí sí, desde luego. El fragmento inicial previo a los créditos logra su cometido: que nos quedemos sentados para ver lo que viene detrás.

Kyle Chandler se desenvuelve con soltura en su papel como el entrenador Eric Taylor y logra diferenciarse de papeles previos, como Gary Hobson en Edición Anterior o Dylan Young en Anatomía de Grey. Sin embargo, aún tiene que deshacerse un poco de esa caracterización sosilla que imprime a sus personajes. A todos nos hacía más gracia Camacho que Luis Aragonés, porque sudaba y pegaba más gritos. Lo mismo debería pasar con Taylor.

Los adolescentes que participan en el equipo y su «corte de adoradores» están muy bien escritos. Son niños a los que empiezan a tratar como adultos, tienen la cabeza mayormente hueca, son celebridades en su pueblo y están tocando con su mano la posibilidad de un mundo que se antoja distante en su diminuto mundo, ¿cómo puede alguien asumir tanta presión y expectación? Son cosas que el episodio trata y lo hace con verosimilitud a partir de personajes diferenciados y redondos.

La estructura de la historia es clásica: con un planteamiento, un nudo, un desenlace y un final que, seamos sinceros, se intuye desde el principio. Probablemente por esto, se ha querido introducir un par de elementos que causen sorpresa, quizá para irlos desarrollando posteriormente y para aprovecharse de la confianza que el espectador tiene en que las cosas se resuelvan para bien con facilidad. Esto no es óbice para que el episodio nos deje muy satisfechos tras su visionado.

Dos peros podrían ponerse a Friday Night Lights. El primero es el lógico: ¿cómo van a poder mantener la emoción episodio tras episodio?. ¿Se convertirá en el típico drama adolescente o seguirán sabiendo mezclar finamente el aspecto emocionante del deporte con las pequeñas vidas de sus protagonistas?

El segundo y quizá más importante es que la serie no tiene el típico aspecto de ser un éxito de masas. La ventaja con la que cuenta es que es una de las niñas bonitas de la crítica y eso es algo que las cadenas valoran mucho porque aunque no dé mucho dinero, sí da prestigio y vende imagen, lo segundo más importante tras las cifras de espectadores.

Sea como sea, Friday Night Lights ha sido una sorpresa muy grata en la pila de episodios que revisar y ojalá tenga tanta suerte como los Panthers.

Podéis leer la crítica de Phelan a esta misma serie en su blog, TeuVe

* Reconozco tener debilidad por Peter Berg desde que le ví en las tomas falsas de Alias. Los caminos de la mente son insondables, lo sé.