La administración ficticia de la presidenta Allen no pasa precisamente por su mejor momento. El baile de productores y jefes de serie que ha tenido lugar tras las cámaras ha transcurrido paralelamente a la sangría de audiencia que Commander in Chief ha experimentado desde su estreno, el pasado 27 de septiembre.

¿Os acordáis de que ya hablé de ella? En su día se pudo vislumbrar que Commander in Chief quería huir de la etiqueta de "hermana pequeña de El Ala Oeste" y para eso tejió algunas tramas centrales que nunca habrían ocupado un lugar capital en la administración Bartlet. Era una apuesta arriesgada, unas semillas argumentales que podrían enraizar para bien o pudrirse y no dar su fruto.

Aún recuerdo cuando en Alias decidieron reventar el SD-6 y sacarlo del mapa cuando nadie se lo esperaba. Fue un episodio lleno de emociones donde los guionistas pusieron toda la carne en el asador y a la audiencia le entusiasmó. He de confesar que a mí me dejó bastante indeciso y con la firme convicción de que se habían cargado la serie para siempre, pero el tiempo me enseñó que yo era el equivocado (desgracidamente, poco después tuve la misma sensación con eso de "han pasado dos años" y ahí sí que no me equivoqué). Es un ejemplo del riesgo que corren a veces los productores cuando quieren seguir manteniendo la energía de su producto.

Cuando cocinaron la receta de Commander in Chief, decidieron que parte del aspecto progre de la serie sería que la mamá trabajadora fuera la más trabajadora de todas y que papá se quedara en casa de hombre objeto, cuidando el fuerte familiar. Era un aditivo más a la trama que podría resultar interesante si se hubiese mantenido en un segundo plano, pero desde que se inventó el concepto de "family drama", parece que ningún guionista se quiere resistir a semejante caramelo. Ese ha sido/es el principal lastre de la serie.

Si bien en el episodio piloto la cosa tenía su chispa, quedó claro a los pocos capítulos que el complejo de castrati de Rod Allen (Kyle Secor) no iba a llegar a ninguna parte, por muchas vueltas que le dieran, y sólo conseguirían crear la versión Commander de Mandy Hampton. Las escenitas con la niña pequeña tratando de entrar en el Despacho Oval para "ver donde trabaja mamá" son tan sosas y sensiblonas que pedí hora inmediatamente con mi endocrino ante el riesgo de desarrollar una diabetes.

No es que el concepto o la realización de Commander in Chief sea especialmente malo pero la ejecución está fallando estrepitosamente. Desgraciadamente, la audiencia está dando la razón a los que pensamos así y en pocos episodios el número de espectadores comenzó a descender progresivamente mientras que Rod Lurie, el creador de la serie, salía por la puerta trasera y ponían a Steven Bochco en primera fila. Cuando retiraron la serie y la pusieron en la nevera durante un par de meses para "regresar con más fuerza que nunca", sonaron las primeras alarmas, y ahora que nos enteramos que Bochco también ha dejado Commander, ya todo el mundo habla abiertamente de una más que probable cancelación de la serie.

Commander necesita una reinvención importante. Alguien sugería el otro día, en Ask Matt de la TV Guide, que eliminaran al Primer Caballero, bien mediante un divorcio o una muerte, para remarcar el carácter de la Presidenta, dar un giro a la trama familiar (reduciendo su peso de un modo evidente) y añadir un dramatismo muy necesario como revulsivo. Sería algo parecido a lo que hicieron con Alias en su día. Matt Roush estaba bastante de acuerdo con la observación y aunque yo no estoy muy seguro (y tampoco es que me quite el sueño), si fuera productor, lo consideraría. Al fin y al cabo, si van a cancelarlos igualmente, ¿por qué no correr el riesgo?.