De Joey, continuación de FRIENDS con Joey en Los Ángeles, hemos visto ya diez episodios emitidos por la NBC. La cadena ha confiado en la franquicia del sexteto neoyorkino para llenar el vacío dejado por su serie mamá los jueves por la noche y el golpe no les ha salido mal. Si bien han perdido el liderazgo de la noche, que ahora se lo lleva Survivor: Vanuatu de la CBS, mantienen una holgada segunda posición.

Los críticos no han sido en general demasiado benévolos con Joey. No es que hayan dicho que la serie sea mala o cutre. No en vano, hablan de ella como la mejor nueva comedia de la temporada. Estoy bastante de acuerdo con ellos, pero sin olvidar que cuando el resto de las comedias con blandas, malas y poco divertidas no es demasiado complicado destacar entre ellas. De todos modos, Joey queda lejos de resultar una comedia redonda o, siquiera, una serie redonda. Algo en lo que críticos y Mi Caja Tonta estamos de acuerdo.

Desde el principio, se nos vendió Joey como el equivalente FRIENDS de lo que Frasier fue para Cheers. La maniobra publicitaria fue perfecta: simplificaron tanto la analogía, que resultaba fácil de tragar. Pero más allá de la superficie, las series no podrían ser más diferentes. ¿Por qué, entonces, fue tan adecuado el piloto y tan sosos el resto de los episodios?

Para los que no lo conozcáis, Joey tiene un elenco de cinco personajes: Joey, su hermana Gina, su sobrino Michael, su vecina Alex y su agente Bobbie (que aparece sólo en algunos episodios). En el episodio piloto, la acción está más o menos distribuida entre los cinco personajes aunque se centre mucho en Joey, claro. Se aprovechan de un personaje que tiene diez años de rodaje y lo hacen muy inteligentemente.

El problema con Joey surge cuando comienzan a desfilar los episodios ante nuestros ojos, semana tras semana, y la serie no avanza, repitiendo durante veinte minutos clichés gastados durante diez años de FRIENDS. Todos sabemos que Joey es tonto, es mal actor y sólo piensa en comer y en ligarse a todas las tías que pueda, ¿de cuántas maneras diferentes se nos puede contar el mismo rollo? Cuando nos vendieron la serie, nos dijeron que Joey sería algo diferente en Los Ángeles de lo que era en Nueva York. Por ahora, es aún más Joey de lo que era en la otra costa.

FRIENDS tenía su gracia porque cada personaje era diferente y tenía su momento y su espacio en la serie. Si alguno no te caía bien (como, en mi caso, Rachel), siempre había otros cinco que podrían salvar el episodio que, además, tenía dos o tres tramas paralelas. Joey consiste en las andanzas de Joey. Joey y su día libre. Joey busca trabajo. Joey hace el idiota. Joey, Joey, Joey... Los guionistas cuentan con cuatro personajes adicionales que se limitan a usar como comparsa y que a la legua se ve que podrían tener sus propias historias paralelas.

Si los que confeccionan los guiones no son capaces de verlo, los productores deberían exigir construir dos o tres decorados más donde el resto de los personajes pasen parte de su vida y donde puedan transcurrir acciones que nada tengan que ver con el ubicuo Joey. Dadle una novia a Michael, un ligue a Gina, un despacho a Alex, muden a Bobbie a algún sitio interesante... en fin ¡hagan algo! ¿O acaso en Frasier aparecía Kelsey Grammer en todas las secuencias del episodio?

Al margen de cuestiones formales, el gran, gran, gran problema de Joey es que no sólo no es demasiado graciosa sino que a veces hasta da pena. Pienso establecer un nuevo juego alcohólico con Joey: cada vez que el personaje haga algo patético y te lleves las manos a la cabeza diciendo "Diooooos mío", habrá que tomar un chupito de algo. Menuda cogorza. Y a todo esto, y aquí saco a la Martha Stewart que llevo en mí, ¿a qué viene seguir vistiendo a un adulto bien entrado en la treintena como un adolescente que va a clase?.

Esperaremos a ver cómo evoluciona este primer año de la serie. El señor Tribianni se merece eso como mínimo pero, de seguir las cosas así, Joey tendrá una muerte lenta y dolorosa y hará que el mundo FRIENDS se despida del mundo televisivo con una marca negativa en su historial.